Formålet mitt med å dra til USA var hovedsaklig å holde et foredrag på CCP, Conference on Computational Physics, og det har jeg nå gjort. Dermed er det tid for å lene seg tilbake, gå på foredrag, nyte utsikten og i det hele tatt. Dessverre er konferansen ferdig om to timer, men jeg har i alle fall tenkt å få med meg tre av de siste foredragene, som handler om supernovasimuleringer. Jeg skjønner ikke allverdens av hva de driver med, men supernovagjengen har i alle fall tilgang på latterlige mengder regnekraft i forhold til det vi driver med. Det var en fyr i sted som viste en video på ca to sekunder som hadde tatt et par måneder å lage på halvparten av den nest største datamaskinen i verden, så vi snakker ganske mye regnetid.
Jeg var forresten på et annet interessant foredrag i dag morges, der det var en fyr som snakket om hva vi skal gjøre med de voldsomme datamengdene vi akkumulerer. Han drev med astronomi, som essensielt går ut på å ta bilder med digitalkamera. Oppløsningen på de beste digitalkameraene dobles omtrent like fort som regnekraften i de beste prosessorene (de beste teleskopene har nå gigapixelkameraer). Som Are, og andre som har studert IT, med en gang innser betyr det at du har bare tid til å gjøre analyse som er lineær i datastørrelsen. Han snakket derfor om viktigheten av å kunne gjøre rask analyse for å finne ut hva som er bra, og så bare gjøre kvalitetsanalyse på det som ser lovende ut. Han snakket også litt om de logistiske problemene i å flytte terabytevis med data rundtomkring, og en koffert med harddisker ble nevnt som et godt alternativ.
I morgen tidlig setter vi oss i bilen og begynner på en ukes road-trip som skal ta oss opp til Washington DC og ned igjen. Rapport følger. Jeg har tilogmed vurdert å lage en videopodcast, ettersom jeg nå har skaffet meg en slik telefon som kan filme i halvanstendig kvalitet.
-Tor Nordam